विकास शर्मा
नई रिसर्च में साइंटिस्ट ने पाया है कि इंसानों के अस्तित्व में आने से लाखों साल पहले ही चींटियों ने खेती शुरू कर दी थी. 6.6 करोड़ साल पहले आए महाविनाश के बाद, जिसमें डायनासोर खत्म हो गए थे, चींटियों ने फंगस या कवक के पनपने का अवसर को समझा और उनकी खेती करने लगीं. शोधकर्ताओं का कहना है कि चींटी और कवक दोनों की जीनोम सीक्वेंसिंग से इस खेती से कई सबक लेकर इंसान अपनी खेती में फायदा ले सकता है.
6.6 करोड़ साल पहले एक क्षुद्रग्रह के कारण बड़े पैमाने पर विलुप्ति हुई थी. बताया जाता है कि दुनिया से तीन चौथाई जीवन का पूरी तरह से नाश हो गया था. इसके बाद जीवन ने अलग ही तरह से पनपना शुरू किया. डायनासोर की वापसी नहीं, सृरीसृप तेजी से पनप लेकिन सबसे उल्लेखनीय विकास स्तनपायी जानवरों में हुआ. लेकिन इन सब के साथ एक अजीब सी बात और हुई. नई स्टडी में पता चला है कि उस महाविनाश के तुरंत बाद से चींटियां कवक यानी फंगस की खेती कर रही हैं. यानी कि चींटियों ने इंसानों के आने से लाखों साल पहले ही खेती करना शुरू कर दिया था, जो आज तक जारी है. शोधकर्ताओं का कहना है कि इंसान चींटियों की इस खेती से काफी कुछ सीख सकता है.
जेनेटिक डेटा का विश्लेषण
इस शोध में वैज्ञानिकों ने इस प्राचीन कृषि का पता लगाने के लिए जेनेटक डेटा का विश्लेषण किया, जो संभावित रूप से स्थायी प्रथाओं के लिए सबक प्रदान करता है. वहीं इंसानों ने हजारों साल पहले ही खेती शुरू की थी. दो एलएसयू प्रोफेसरों, LSU एगसेंटर के माइकोलॉजिस्ट विंसन पी. डॉयल और LSU के जैविक विज्ञान विभाग के प्रोफेसर ब्रैंट सी. फेयरक्लोथ ने स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के एंटोमोलॉजिस्ट टेड शुल्ट्ज के नेतृत्व में एक अध्ययन से पता चलता है कि चींटियों ने हमें लाखों साल पीछे छोड़ दिया था.
कितने आंकड़े का किया विश्लेषण
साइंस जर्नल में प्रकाशित एक पेपर में, स्मिथसोनियन के नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री, LSU और अन्य संस्थानों के वैज्ञानिकों ने विस्तृत विकासवादी वंशवृक्ष को तैयार करने के लिए फंगस की 475 प्रजातियों और चींटियों की 276 प्रजातियों के आनुवंशिक डेटा का विश्लेषण किया. इससे शोधकर्ताओं को यह पता लगाने में सहायता मिली कि लाखों वर्ष पहले चींटियों ने फंगस की खेती कब शुरू की थी, और चींटियों की कुछ प्रजातियां आज भी यही व्यवहार प्रदर्शित करती हैं.
कैसे शुरू हुई खेती
शोधकर्ताओं का मानना है कि सड़ते हुए पत्तों के कूड़े शायद इस अवधि के दौरान उगने वाले कई कवकों का भोजन बन गए, जिससे वे चींटियों के निकट संपर्क में आ गए. बदले में चींटियों ने भोजन के लिए कवक का उपयोग करना शुरू कर दिया और विलुप्त होने की घटना के बाद से इस खाद्य स्रोत पर निर्भर रहना और इसे पालतू बनाना जारी रखा.
बहुत सारे आंकड़ों की जरूरत
शुल्ट्ज़ ने कहा, “वास्तव में पैटर्न का पता लगाने और यह पुनर्निर्माण करने के लिए कि समय के साथ यह संबंध कैसे विकसित हुआ है, आपको चींटियों और उनके फंगस की किस्मों के बहुत सारे नमूनों की जरूरत है.” फेयरक्लोथ के अनुसार, जीवों के दोनों समूहों के विकासवादी इतिहास को फिर से बनाने के लिए काफी मात्रा में डीएनए सीक्वेंस डेटा की जरूरत होती है.
खास विधियों का उपयोग
फंगल कल्टीवर्स और चींटियों से इस प्रकार के डेटा को इकट्ठा करना वह जगह है जहां डॉयल और फेयरक्लोथ, जिन्होंने 2015 में सहयोग करना शुरू किया था, काम आए. उन्होंने पांडुलिपि में विश्लेषण किए गए कवक और चींटियों दोनों से जेनिटक डेटा को कैप्चर करने के लिए उपयोग की जाने वाली आणविक विधियां विकसित कीं.
फिर कुछ हुई आसानी
डॉयल ने कहा कि चींटियों की फंगल खेती के बारे में ऐतिहासिक विचार आम तौर पर यह मानते थे कि फंगल खेती की एक ही पैदाइश थी, लेकिन चींटियों ने खेती कैसे शुरू की, इस बारे में गहन जानकारी में बाधा डालने वाली बात यह थी कि चींटियों द्वारा खाए जाने वाले फंसग से पर्याप्त डीएनए सीक्वेंस डेटा को कैप्चर करने की कोशिश की जा रही थी. पिछले 15 सालों के दौरान, जीनोम सीक्वेंसिंग की लागत में भारी गिरावट आई है, और कई प्रकार के जीनोमिक डेटा को जमा करने की तकनीकों में काफी सुधार हुआ है. इससे यह और कई अन्य अध्ययन संभव हो पाए हैं.
सभी फंगस हासिल करना नहीं आसान
डॉयल ने कहा, “यदि आपके पास मशरूम है, तो इसके जीनोम की सीक्वेंसिंग करना तुलनात्मक तौर पर सरल है. लेकिन जब आपके पास फंगस के बहुत छोटे टुकड़े होते हैं, जिन्हें चींटी अपने अंदर ले जाती है, तो विश्लेषण करने के लिए पर्याप्त जीनोम सीक्वेंस डेटा बनाने के लिए पर्याप्त फंगस सामग्री हासिल करना कठिन हो जाता है.
उनके मुताबिक शोधकर्ताओं ने फंगस में जो कुछ भी देखा है, उसके बीच समानताएं हैं जिन्हें चींटियाँ उगा रही हैं और फसलें जो मनुष्य उगा रहे हैं. उन्होंने कहा. “यह अध्ययन लाखों-करोड़ों वर्ष पहले का उदाहरण पेश करता है जब मनुष्य ने पौधों को पालतू बनाना शुरू किया था, लेकिन ऐसा लगता है कि यह प्रक्रिया वास्तव में काफी हद तक समान है.”
(‘न्यूज़ 18 हिंदी’ से साभार )